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Las Mac podrán ser objetos muy bonitos, y qué decir de su sistema operativo OS X (en específico, Snow Leopard). Pero en lo que al ratón y cursor se refiere, el movimiento es malísimo, en especial para nosotros los que venimos de una larga relación con Windows (y el algoritmo de aceleración del cursor de Microsoft.)

Aclaro que aquí estoy hablando sólamente del uso de un ratón externo (en el caso de las portátiles), y no del Trackpad, que bueno, esos sí son una maravilla: desde la textura de la superficie (los de cristal son un lujo, incluído con los últimos modelos), hasta las opciones multitáctiles que se integran muy bien con funciones del sistema, como Exposé.

Por lo tanto, me di a la tarea de buscar alternativas de terceros para arreglar (o al menos reducir) ese pequeño detallito, que bueno, de más está decir que afecta casi cualquier actividad que quieras realizar con tu computadora. He encontrado lo siguiente:

MouseZoom: Una pequeña aplicación que se adhiere al panel de Preferencias del Sistema para darte control sobre la velocidad del cursor, limitada por Apple a un factor de 1.7. Con este aditamento, puedes aumentarlo muy por encima de ese valor. Sin embargo, después de un par de días utilizando esta configuración, me doy cuenta que el problema no radica en la velocidad del cursor per se, sino en otro asunto un poco más complejo: la aceleración del cursor.

¿Qué es la aceleración del cursor? Es básicamente una curva que modifica el valor de desplazamiento del cursor en relación al movimiento con el dispositivo, en este caso el ratón. Para el usuario, esto se traduce en un movimiento suave y responsivo, aún con movimientos muy cortos de la mano. En ese sentido, Microsoft hace un mejor trabajo que Apple, al menos es lo que reporta la mayoría de los usuarios en los foros y blogs (con algunas excepciones.)

Para ajustar dicho parámetro (la aceleración), encontré dos alternativas muy recomendadas en la red: USB Overdrive de Alessandro Levi, y SteerMouse, de origen japonés.

Pros y contras. USB Overdrive actualiza constantemente el soporte para distintos tipos de dispositivos, además de tener una interfaz sencilla, pero que otorga suficiente control tanto para usuarios novatos como avanzados. La implementación en el sistema es muy limpia también, pues sólo se incrusta en el panel de Preferencias del Sistema sin hacer más ruido en tu computadora. Además, permite crear distintos perfiles para cada dispositivo que utilices, los cuales detecta automáticamente al conectarlos.

Por otro lado, SteerMouse, ofrece los mismos ajustes, pero con distinta interpretación. Adicional a las características de USB Overdrive, SteerMouse permite ajustar las funciones de los botones del ratón con mucho detalle. También soporta los perfiles para cada dispositivo, e incluye una opción para habilitar el ajuste del cursor a los controles en las ventanas, similar a como funciona en Windows.

En estos momentos estoy utilizando USB Overdrive, con estos parámetros: (Click en la imagen para agrandar.)

Parámetros que utilizo

Con estos parámetros, el cursor se desplaza de manera muy similar a como lo hace en Windows — al menos a como yo estoy acostumbrado. Nótese que el deslizador de aceleración se encuentra por debajo de la mitad, y es que, como lo han descubierto algunos usuarios, es la aceleración la que provoca que el cursor se desplace “como si estuviera avanzando en lodo.”

Dentro de unos días estaré poniendo a prueba SteerMouse, y reportaré mis resultados aquí. Espero que esta información le sea útil a alguien.

Actualización: Luke, en un comentario, afirma que ajustar la configuración de “retraso inicial” hacia “corto” en las opciones de Acceso Universal > Mouse y Trackpad en las Preferencias del Sistema ayuda a remediar el problema.

(Otra) actualización: Un poco decepcionado del hecho de que SteerMouse aplica los ajustes para cualquier dispositivo conectado, es decir, afecta tanto a ratones externos como al Trackpad del Macbook. Me incomoda, porque el desplazamiento original del trackpad me es muy cómodo tal cual, y sólo quiero ajustar la configuración de los dispositivos externos. Una lástima, pues creo que es el que mejor logra que el desplazamiento se asemeje al de Windows (con precisión del puntero activada.)

(Una) actualización (más): Dae, en MacRumors, comenta que, para asemejarse a la opción de “precisión del cursor” en Windows, es mejor habilitar la opción de Acceleration y desplazarlo 2 o 3 posiciones hacia la derecha.